Read, hear, and speak real German

Ihr Browser unterstützt keine Sprachausgabe. Lesen und üben funktioniert weiterhin — das Audio fehlt nur.

1. Journalistin

   Herr Kadenbach, die Premiere ist drei Stunden her, das Publikum ist gegangen, die Kritiken werden gerade geschrieben. Die Frage, die alle stellen werden, stelle ich zuerst: Warum hat Ihre «Iphigenie» ein Mobiltelefon?

   Mr. Kadenbach, the premiere was three hours ago, the audience has left, the reviews are being written right now. The question everyone will ask, I'll ask first: why does your «Iphigenia» have a mobile phone?

2. Regisseur

   Weil die Frage, die Goethes Iphigenie stellt — darfst du reden, wenn die Umstände dich zum Verstummen zwingen? — in einer Welt ohne Telefone einfach zu bequem war. Das Telefon ist kein Gag. Es ist die kleinste Maschine, die die Distanz zwischen Sprechen und Gehörtwerden sichtbar macht — und genau um diese Distanz geht es in dem Stück seit zweihundertfünfundzwanzig Jahren.

   Because the question Goethe's Iphigenia asks — may you speak when circumstances force you into silence? — was simply too comfortable in a world without telephones. The phone isn't a gag. It's the smallest machine that makes the distance between speaking and being heard visible — and this distance is precisely what the play has been about for 225 years.

3. Journalistin

   Das ist eine eloquente Antwort, die man so auch im Programmheft nachlesen kann. Ich versuche es schärfer: Es gab gestern Zwischenrufe aus dem Publikum. Zwei Leute sind in der dritten Szene gegangen, laut, mit knarzenden Sitzen. Empfindet man Publikumswiderstand als Bestätigung — oder hat die Inszenierung ihn schlicht verdient?

   That's an eloquent answer one can also read in the program booklet. Let me try it more sharply: there were heckles from the audience last night. Two people left in the third scene, loudly, with creaking seats. Does one experience audience resistance as confirmation — or did the production simply deserve it?

4. Regisseur

   Beides, und ich wäre misstrauisch gegenüber jedem Regisseur, der das bestreitet. Der Zwischenruf von gestern — ein Herr rief «Respekt!» mitten in die Stille, und ich weiß bis heute nicht, ob er es ironisch meinte. Aber dass Leute gehen: Das gehört zum Theater wie das Zittern zur Live-Musik. Wer eine Premiere ohne Widerspruch erlebt, hat eine Leseprobe veranstaltet.

   Both, and I'd distrust any director who claims otherwise. Last night's heckle — a gentleman called «Respect!» into the middle of the silence, and to this day I don't know whether he meant it ironically. But people leaving: that belongs to theater the way trembling belongs to live music. Anyone who experiences a premiere without contradiction has staged a read-through.

5. Journalistin

   Der Vorwurf, den Sie kennen, lautet eitel: Regie, die den Text als Kulisse für die eigenen Einfälle benutzt. Ihre Iphigenie spricht Sätze, die Goethe nicht geschrieben hat — wenn auch nur zwei, wie Sie betonen. Wo endet für Sie die Treue zum Text?

   The accusation you know is called vanity: direction that uses the text as scenery for its own ideas. Your Iphigenia speaks sentences Goethe didn't write — if only two, as you stress. Where does fidelity to the text end for you?

6. Regisseur

   Die Treue endet dort, wo der Text aufhört, verstanden zu werden, nicht wo er aufhört, wörtlich zu sein. Die zwei Sätze, die ich hinzugefügt habe, sind in der Sprache der Figur gehalten, sie zitieren nur das, was Goethe ihr verschwiegen hat. Aber ich will Ihre Frage ernst nehmen: Es gibt eine Grenze, und ich habe sie dieses Mal bewusst um einen Millimeter verschoben, nicht um einen Meter. Über den Meter streiten wir beim nächsten Mal.

   Fidelity ends where the text stops being understood, not where it stops being literal. The two sentences I added are kept in the character's language; they merely quote what Goethe withheld from her. But I want to take your question seriously: there is a boundary, and this time I deliberately moved it by a millimeter, not a meter. About the meter we'll argue next time.

   «um einen Millimeter verschoben, nicht um einen Meter» — precision as a rhetorical strategy: concede a small point to defend the large one.

7. Journalistin

   Ein Millimeter, den das Publikum mit zwei Zwischenrufen quittiert hat — immerhin eine genaue Skala. Noch eine letzte Frage, die eher den Menschen als den Regisseur betrifft: Sie haben in Interviews gesagt, Sie inszenieren jedes Stück, als wäre es Ihr letztes. Ist das Haltung oder Angst?

   A millimeter that the audience rewarded with two heckles — a precise scale, at least. One last question, concerning the human rather than the director: you've said in interviews that you stage every play as if it were your last. Is that attitude or fear?

8. Regisseur

   Angst ist ein unhöfliches Wort für Haltung — aber Sie haben den Finger in der Wunde, und ich werde ihn drin lassen. Ich bin zweiundsechzig, und ich rechne damit, dass von den Inszenierungen, die ich noch machen werde, die meisten niemanden interessieren werden. Also inszeniere ich, als zählte jede — nicht weil ich größer bin als die Zeit, sondern weil ich kleiner bin als sie.

   Fear is an impolite word for attitude — but you have your finger in the wound, and I'll leave it there. I'm sixty-two, and I expect that of the productions still ahead of me, most will interest nobody. So I direct as if each one counted — not because I'm bigger than time but because I'm smaller than it.

9. Journalistin

   «Nicht weil ich größer bin als die Zeit, sondern weil ich kleiner bin» — das ist der Satz des Abends, und ich hoffe für Sie, dass die Kollegen ihn zitieren und nicht die zwei Sätze, die Goethe nicht geschrieben hat.

   «Not because I'm bigger than time but because I'm smaller than it» — that's the sentence of the evening, and I hope for your sake that my colleagues quote it and not the two sentences Goethe didn't write.

10. Regisseur

    Meine Hoffnung ist bescheidener: dass sie überhaupt schreiben. Ein Theater, über das man schreibt, hat überlebt — der Rest ist Dekorationsstreit. Danke für das ehrlichste Gespräch dieses Abends, und jetzt gehen Sie die Kritik schreiben, damit ich sie morgen nicht lesen muss.

    My hope is more modest: that they write at all. A theater people write about has survived — the rest is a quarrel about decoration. Thank you for the most honest conversation of this evening, and now go write the review, so that I don't have to read it tomorrow.